Tradiciones navideñas en Francia
La Navidad en Francia se caracteriza por una mezcla de tradiciones únicas y variadas. Los calendarios de Adviento, originalmente de Alemania, son populares entre los niños y no tan niños, contando los días hasta el 25 de diciembre con 24 o 25 cajas sorpresa.
La Nochebuena se celebra con Le Réveillon, una cena elegante y prolongada que reúne a familiares y amigos para disfrutar de la gastronomía francesa.
Estas costumbres, junto con otras tradiciones locales, reflejan la rica herencia cultural de Francia y su espíritu navideño. Si tienes pensado visitar Francia durante las Navidades, sigue leyendo.
Las tradiciones navideñas de Francia resumidas
Las tradiciones navideñas en Francia son diversas y ricas en historia y cultura. Algunas de las más destacadas incluyen:
- Mercados Navideños: En muchas ciudades francesas, los mercados navideños son una gran atracción. Estos mercados, como el famoso de Estrasburgo y Colmar, ofrecen artesanías, comidas y bebidas típicas, y una decoración incomparable.
- Decoraciones y Árboles de Navidad: Al igual que en otros países, en Francia se decora el hogar con luces y adornos navideños. El árbol de Navidad es también una parte esencial de la decoración en muchos hogares.
- Misa de Gallo: La Misa de Gallo es una tradición religiosa importante en Francia. Muchas familias asisten a la iglesia la noche del 24 de diciembre para celebrar la llegada de la Navidad.
- Comidas Festivas: La comida juega un papel crucial en las celebraciones navideñas francesas. Platos típicos incluyen el foie gras, ostras, pavo o capón, y postres como el Bûche de Noël (un pastel en forma de tronco de árbol).
- Santons de Provenza: En la región de Provenza, es tradicional crear un belén que incluye figuritas llamadas ‘santons’, que representan a los personajes del nacimiento de Jesús, así como a diversos personajes tradicionales de la Provenza.
- Le Réveillon: Esta es una cena festiva que se celebra después de la Misa de Gallo en Nochebuena o en Año Nuevo. Es conocida por ser especialmente lujosa y prolongada.
- El Día de San Nicolás: En algunas partes de Francia, especialmente en el noreste, te puedes encontrar con este personaje encantador que recompensa a los niños que han sido buenos con dulces y obsequios en la noche del 5 al 6 de diciembre. Las similitudes con otros personajes son meras coincidencias… ¡o quizás no!
- La Galette des Rois: El 6 de enero, para celebrar la Epifanía, los franceses suelen comer la Galette des Rois, una torta de hojaldre rellena de frangipane. Dentro de la torta se esconde una pequeña figura y quien la encuentra es coronado como el rey o la reina del día o paga la galette del año que viene, depende de tus amistades 😉
Estas tradiciones reflejan la riqueza cultural de Francia y varían de una región a otra, ofreciendo una mirada única a la celebración de la Navidad en este país.
Cómo empezaron las tradiciones de Navidad en Francia
En el siglo XIV, las tradiciones navideñas en Francia comenzaron a tomar forma, influenciadas en parte por el impacto de San Francisco de Asís en Italia, quien jugó un papel importante en la incorporación de elementos religiosos como el belén en las celebraciones navideñas y el pesebre, ambos elementos presentes en la actualidad.
También se encuentra vigente la figura del Padre Noel, considerado en la versión francesa Père Noël (con diéresis). El legendario portador de regalos asociado con la Navidad pervive en la tradición en Francia y otras regiones de habla francesa.
También está el personaje del Père Fouettard (“Padre Látigo”), un compañero de San Nicolás que encarna una figura disciplinaria que castiga a los niños traviesos. Esta tradición es especialmente frecuente en las regiones orientales de Francia.
Cuando se trata del árbol de Navidad, un símbolo popular de esta festividad, la historia francesa remonta su uso al siglo XIII. Sin embargo, la tradición de decorar árboles durante la Navidad realmente cobró impulso promediando el siglo XIX.
Además, muchos hogares franceses tienen muérdago colgando sobre sus puertas, que se cree que trae buena suerte para el próximo año.
Decoraciones tradicionales
En Francia, decorar tu casa para Navidad es un asunto festivo. Uno de los elementos centrales de la decoración navideña francesa es el árbol de Navidad, o Sapin (pino) de Noël.
Tradicionalmente, las familias francesas adornan sus árboles con dulces, nueces y juguetes pequeños. Sin embargo, hoy en día también es posible encontrar árboles solamente decorados con adornos y luces.
Otra decoración imprescindible en los hogares franceses es el Belén. Esta exhibición a menudo presenta figuras de arcilla hechas a mano, que representan a la Sagrada Familia, los Reyes Magos, varios animales y otros personajes.
En algunas regiones, se incluyen figuras adicionales llamadas “santons”, que representan a la gente del pueblo y a los comerciantes locales.
Por otro lado, la corona de Adviento es también una decoración popular en muchos hogares franceses. Se trata de una corona circular hecha de ramas de hoja perenne, generalmente tiene cuatro velas que representan los cuatro domingos previos a la Navidad.
Cada semana se enciende una nueva vela, que simboliza la luz de la venida de Cristo al mundo.
El muérdago es una adición muy apreciada a las decoraciones navideñas francesas. A menudo se cuelga encima de las puertas y se cree que trae buena suerte a quienes pasan por debajo.
Besarse bajo el muérdago también es una costumbre popular, destinada a traer amor y felicidad a la pareja.
La flor de Pascua (llamada en Francia “Rosa de Navidad”) se utiliza con frecuencia para embellecer hogares e iglesias durante la temporada navideña en Francia.
Además de estas características principales, en los hogares franceses se pueden encontrar otras decoraciones navideñas. Estos pueden incluir oropel, guirnaldas, calcomanías para ventanas y mesas festivas.
Todos estos elementos juntos ayudan a crear un ambiente cálido y acogedor durante la temporada navideña.
Celebraciones de Nochebuena
En Francia, la Nochebuena ocupa un lugar especial en el corazón de las familias, ya que se reúnen para celebrar con diversas tradiciones.
Le Réveillon de Noël, en ese sentido, es una tradición o casi una institución familiar en el calendario. Esta comida festiva se lleva a cabo a última hora de la noche después de asistir a la Misa del Gallo o a una hora normal, para los que no van a la iglesia.
Las familias se reúnen para disfrutar de un gran festín con diversos platos, que suelen incluir mariscos, carnes y una variedad de postres.
Un párrafo aparte merece el Père Noël en las tradiciones navideñas francesas. Conocido como el equivalente francés de Papá Noel, Père Noël es una figura clave de alegría para los niños (¡y no tan niños!), que dejan sus zapatos delante de la chimenea llena de delicias para Gui, el burro del Père Noël.
Como en muchos otros lugares, en Francia la tradición del padre Noël consiste en esa figura que visita las casas durante la noche y deja regalos en los zapatos de los niños que se portan bien. En Francia, “Joyeux Noël” es como uno saluda la Navidad.
Además de Le Réveillon de Noël y la anticipación de Père Noël, asistir a la Misa del Gallo es otra tradición importante de Nochebuena en Francia. Muchas iglesias son decoradas especialmente con belenes, velas y adornos, lo que contribuye a la atmósfera mágica. En general, se trata de un ritual familiar y espiritual.
De todas formas, vale remarcar que el principal atractivo de la navidad en Francia es atesorar un momento de unión y compartir la tradición y sus delicias con familiares y seres queridos.
Comidas y bebidas festivas
La navidad en Francia ofrece una variedad de deliciosas comidas y bebida como parte esencial de su tradición. A época mágica, platos mágicos. Veamos algunos.
Bûche de Noël: se trata de un postre que suele ser pieza central de la fiesta navideña francesa. Es un pastel tradicional con forma de tronco de Navidad elaborado con bizcocho enrollado, relleno de crema de mantequilla y cubierto con ganache de chocolate.
Este postre es a la vez un guiño a la antigua tradición de quemar un tronco de madera durante las celebraciones y un placer irresistible para disfrutar durante las fiestas.
El foie gras es otro alimento lujoso apreciado durante las celebraciones navideñas francesas. Elaborado con hígado engordado de pato o ganso, a menudo se sirve como aperitivo o en recetas creativas, elevando el menú navideño a un nivel gourmet.
Los mariscos, especialmente las ostras, juegan un papel destacado en los menús navideños franceses. Ya sean crudas, horneadas o cocidas, las ostras son las favoritas de las fiestas y simbolizan riqueza y abundancia.
También suelen disfrutarse otros platos de mariscos y pescados como parte del menú navideño.
Un plato de carne notable que los amantes de la comida anticipan durante la Navidad es el capón. Un capón es un gallo castrado conocido por su carne tierna y sabrosa. Este plato suele asarse y servirse acompañado de verduras o incluso relleno de castañas.
Infaltable, una buena selección de quesos. Un indispensable en cualquier mesa francesa durante las reuniones festivas. Algunas opciones populares incluyen Brie, Camembert y Comté.
Estos quesos se sirven junto con nueces, frutas secas y pan fresco para crear una deliciosa variedad de sabores que complementan los platos principales.
En Provenza, una tradición regional francesa son los 13 postres. Esta selección de delicias representa a Jesús y sus 12 apóstoles, incluidas diversas frutas, nueces, dulces y pasteles, todos servidos al final de la comida navideña.
También está el Galette des Rois, un pastel de celebración que se disfruta comúnmente en enero durante la Epifanía. Está hecho de hojaldre relleno de crema de almendras y lleva escondida una pequeña chuchería en su interior (quien encuentre la baratija será coronado rey o reina del día).
Para acompañar la comida, pueden elegirse bebidas tradicionales de la festividad, como vin chaud (vino caliente) y chocolate caliente.
El vin chaud es una mezcla de vino tinto, especias y, a veces, fruta, mientras que el chocolate caliente ofrece una alternativa dulce y reconfortante para quienes prefieren una opción sin alcohol.
Tradiciones del día de Navidad
Durante la temporada de Adviento, que comienza cuatro semanas antes de Navidad, las familias francesas comienzan a prepararse para la festividad. Una tradición popular es el antes mencionado calendario de Adviento.
Los niños lo marcan y esperan con ansias abrir una puerta/caja todos los días y revelar un pequeño obsequio, normalmente un chocolate. La anticipación aumenta a medida que cuentan los días hasta Navidad.
El otro atractivo infantil por excelencia mencionado anteriormente es el Padre Noel o Père Noël, que acude con sus regalos a recomensar las buenas conductas del año.
Además del Père Noël, algunas regiones de Francia también celebran a San Nicolás el 6 de diciembre, quien también es conocido por llevar pequeños obsequios y golosinas a los niños que se portan bien.
Aunque esta tradición es más frecuente en el noreste de Francia, se suma a los múltiples eventos de entrega de regalos en el país.
Además de regalar, las familias francesas exhiben belenes en sus hogares, con figuras bíblicas tradicionales. En algunas regiones, incluyen personajes adicionales, como panaderos, agricultores y otros comerciantes, como parte de la escena, que se llama guardería.
Pasando de la tradición mitológica a la gastronómica y social, las familias francesas se reúnen en nochebuena para el Réveillon.
El menú suele incluir platos lujosos como foie gras, ostras, pavo relleno de castañas y varios postres como la bûche de Noël, ya descritos. Además del factor espiritual, sobre todo se trata de disfrutar de la compañía de los demás e intercambiar regalos.
La deliciosa mezcla de tradiciones religiosas y festivas, desde Père Noël al Réveillon, hace que esta época del año en Francia se vuelva verdaderamente mágica.
Festejos y festividades locales en toda Francia
En Provenza, tiene lugar la tradición única de crear belenes llamados «santons», que son figuras pintadas a mano que representan a los aldeanos de la región. Un paseo por los mercados navideños de esta zona, con su abundancia de santones, es una experiencia obligada.
En Lyon, el Festival de las Luces se celebra cada año alrededor del 8 de diciembre. La ciudad cobra vida con edificios iluminados, instalaciones de iluminación creativas y festividades que atraen tanto a lugareños como a turistas.
Este fascinante evento suele resultar precioso, ya que los edificios parecen cobrar otra vida.
Estrasburgo es conocida por su Christkindelsmärik, uno de los mercados navideños más grandes y antiguos de Europa. Fundado en 1570, este mercado ofrece un ambiente festivo lleno de chalets de madera que venden artesanías hechas a mano, decoraciones y cocina tradicional alsaciana.
París viste de gala sus famosos Campos Elíseos: hileras de árboles iluminados y exhibiciones impresionantes. Además, los diversos mercados navideños repartidos por la ciudad permiten saborear la auténtica alegría navideña parisina.
Metz es conocida por sus tradicionales celebraciones de San Nicolás que se celebran alrededor del 6 de diciembre. En este día, suele haber alegres desfiles, fuegos artificiales y otras festividades en honor al santo patrón de la región, quien se cree que trae regalos a los niños.
Vocabulario navideño francés
Toda tradición supone un lenguaje particular, y las navideñas francesas no son la excepción. Por lo cual, a continuación repasamos algunos términos y frases clave para comprender mejor las celebraciones en Francia.
Noël: La palabra francesa para Navidad es «Noël» y se usa comúnmente en expresiones festivas como «Joyeux Noël», que significa «Feliz Navidad» en francés.
Le Père Noël: El equivalente francés de Santa Claus es «Le Père Noël». Él es quien trae regalos a los niños durante las fiestas navideñas, tal como lo hace Papá Noel en otras partes del mundo. En Francia, los niños ponen sus zapatos junto a la chimenea en Nochebuena y Le Père Noël los llena de regalos.
Fête des Rois: fiesta de los reyes, este evento se celebra el 6 de enero y se conoce como Epifanía en inglés. El día marca la visita de los Reyes Magos al niño Jesús y el final de la temporada navideña en Francia.
En este día la gente disfruta de la tradicional «Galette des Rois» o Tarta de Reyes, y la comparte con familiares y amigos.
Chants de Noël: son villancicos franceses que la gente canta durante la temporada navideña. Algunos «Chants de Noël» populares incluyen «Petit Papa Noël», «Il est né, le divin enfant» y «Minuit, chrétiens».
Cantar villancicos juntos es una manera encantadora para que familias y amigos se unan y celebren el espíritu navideño.
Jésus: En francés, Jesús se pronuncia «Jésus» y tiene una importancia central en las celebraciones navideñas, ya que conmemora el nacimiento de Jesucristo. La tradición francesa de montar «La Crèche», un belén, a menudo presenta figuras del niño Jesús, María, José y otros personajes importantes de la historia navideña.
Mercados navideños populares
Visitar un mercado navideño es absolutamente imprescindible. Estos mercados, conocidos como Marché de Noël, dan vida al espíritu navideño con sus luces deslumbrantes, comidas deliciosas y regalos únicos.
A continuación te presentamos algunos de los mercados navideños más famosos de Francia que no debes perderte:
Mercado navideño de Estrasburgo: Considerado uno de los mejores de Francia y a menudo denominado la «Capital de la Navidad», el Christkindelsmärik de Estrasburgo se remonta a 1570. Es uno de los mercados navideños más antiguos y frecuentados de Europa.
Aquí encontrará una combinación de puestos tradicionales y modernos que ofrecen una variedad de artesanías, decoraciones y delicias festivas alsacianas. La atmósfera mágica y el encantador telón de fondo de la ciudad hacen de ésta una experiencia inolvidable.
Mercado navideño de Colmar: la pintoresca ciudad de Colmar cuenta con seis mercados navideños únicos, cada uno de los cuales tiene su encanto distintivo. Pasee por las calles adoquinadas bordeadas por casas con entramado de madera envueltas en luces deslumbrantes.
Encontrarás una variedad de productos artesanales, delicias navideñas tradicionales y vinos locales para saborear.
Mercado navideño de Lille: Ubicado en el corazón de esta vibrante ciudad del norte, el mercado navideño de Lille transforma el centro de la ciudad en un paraíso invernal.
La pieza central del mercado es una noria de 18 metros de altura rodeada de chalés festivos que venden de todo, desde juguetes hechos a mano hasta deliciosas delicias festivas como vino caliente y gofres.
Mercado navideño de Niza: para disfrutar de un clima más cálido, diríjase al mercado navideño de Niza en la Riviera francesa. El mercado cuenta con alrededor de 60 chalets con artesanías únicas y delicias regionales.
Con su pista de hielo, su noria y entretenimiento en vivo, este mercado ofrece un ambiente festivo para toda la familia.
Celebraciones posteriores a la Navidad
En Francia, las celebraciones posteriores a la Navidad tienen su propio significado. Entre estas celebraciones destacaron como tradiciones imprescindibles la Epifanía y La Galette Des Rois.
El 6 de enero se celebra la Epifanía, que marca la llegada de los Reyes Magos a Belén. Este día tiene gran importancia en la tradición francesa y se observa con una variedad de costumbres y eventos.
Una costumbre popular consiste en preparar y compartir un pastel especial llamado La Galette Des Rois.
La Galette Des Rois o Pastel de Reyes es un delicioso manjar que juega un papel central en las celebraciones de la Epifanía francesa. Esta masa dorada y redonda está hecha de capas de hojaldre y rellena con una deliciosa pasta de almendras llamada “frangipane”.
Como símbolo de buena fortuna, en el interior de la galette se esconde una pequeña figura de porcelana, conocida como la fève. La persona que descubre la fève en su porción se convierte en el «rey» o la «reina» del día y es coronada con una corona de papel.
Esta práctica es una forma alegre de reunir a familiares y amigos durante la temporada festiva.
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